La transgénesis de las plantas partió del estudio de una particular bacteria que persistía en gran
parte de los suelos alrededor del mundo: Agrobacterium tumefaciens, tras años de investigación
se descubrió que esta bacteria producía tumores en las plantas al introducir en las células parte de sus genes “obligándolas” a producir aminoácidos que a la bacteria le servían de alimento.
Una vez conocido el mecanismo que la bacteria utilizaba tres grupos de investigación de La
Universidad Estatal de Gante en Bélgica, La Universidad de Saint Louis Missouri y la empresa
privada Monsanto, se plantearon la idea de usar la bacteria como medio para modificar los genes
de algunos cultivos y así generar variedades mejoradas.
Pronto se encontraron resultados positivos con plantas que resistían ciertas plagas y virus, y el
interés de las grandes empresas agroquímicas no se hizo esperar e implementaron sus grupos de investigación en este campo.
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